きょうの豆知識

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波が割れるポイント１

これからの時期、海は夏の暑さをしのごうとする海水浴客でいっそうにぎわいますが、サーフィンを趣味にしている方も、夏のうちに腕を上げようと海へ通うことでしょう。
サーフィンは、ブレイクした波の急な傾斜を利用します。ブレイクとは、盛り上がった波が重力に負けて波の上の方から崩れていくことで、岸に近づいて海底が浅くなることによって起こります。
このブレイクの形は海底の地形によって異なり、海底が岩やサンゴ礁の場合は「リーフブレイク」、砂の場合は「ビーチブレイク」とよんでいます。
大きさや形などがサーフィンに理想的とされているのはリーフブレイクの方です。波のブレイクはきれいに左右へ広がっていき、波の前面の傾斜も急です。しかし海底が岩やサンゴ礁なので、バランスを崩してボードから落ちてしまうと体を打ちつけ大けがをしてしまう危険性もあります。
一方ビーチブレイクの場合は下が砂地で大きなけがをしにくいため、初心者でも比較的安全に楽しむことができます。ただし、波によって海底の砂のたい積状況が様々に変化するので、ブレイクする場所もその時々で変わってしまいます。
サーフィンをする際は、波だけでなく海底に潜む岩などのことも考えて、技量にあった楽しみ方をしたいものですね。

波がわれるポイント２

リーフブレイクは海底にある動くことのない岩などによってできるため、波の大きさが同じであればいつも同じ場所でブレイクします。
遠浅な海岸が多い日本では、リーフブレイクが現れるところは岩のある限られた場所だけですが、ハワイやタヒチなどのサンゴ礁に囲まれている島々ではリーフブレイクが多く見られます。
一方、ビーチブレイクは海底の砂の起伏によってできるため、砂のたい積状況の変化とともに、ブレイクの位置や形などは常に変化します。時には海底の起伏が激しくなって理想的な波ができることもあれば、平坦になってだらだらと崩れる波しかできないこともあります。
また、砂のたい積は海岸線と平行になることが多く、その場合には波が横一列いっせいに崩れてしまって、波に乗ることもできません。夏に海水浴場になるような場所は遠浅の海岸なので、基本的にビーチブレイクになります。
サーフィンをしない方でも、海へ出かけたときには波の崩れ方を見て、海底の地形を想像してみるのもおもしろいかもしれませんね。